Twitterやfacebookなどのソーシャルメディアの利用が広がっているのはご存知の通りですが、これらのメディアによるコミュニケーションは従来のインターネットによるバーチャルな関係とは根本的に質が異なります。特にfacebookは実名での利用が前提となっていることもあり、リアルな人間関係を促進する役割を果たしています。Twitterにしても、つぶやきを通して新たな人間関係を構築しています。これまで、ネットとリアルの間には、歴然とした壁があり、ネットで知り合った人と実際に会うことは例外と思われていましたが、Twitterがその常識を覆しました。Twitterは、その時々に思いついたことをつぶやくため、その人の性格が現れやすく、ネットを通した会話にも関わらず、身近に感じるのでしょう。facebookは、元々が同窓生のネットワーク作りから始まったこともあり、知り合いをネット上で見つけて旧交を温めるという使い方が多くなっています。そのため、そもそも面識のある人とのコミュニケーション手段として使われています。

　かつて、ネットショッピンが登場した頃は、ネットで買い物をしたり、クレジットカードの番号を入力することに抵抗を感じる人が多かったですが、時間の経過と共に、多くの人が抵抗感なく使うようになってきました。同じように、ネットで知り合ったり、ネットでコミュニケーションすることが、対面と同じように行われるようになるでしょう。毎日、ネットでコミュニケーションしていると、何ヶ月も会っていなくても、身近に感じます。１日にそれほど多くの人に会うことはできませんが、ソーシャルメディアでは、多くの人と交流できます。それだけ、交流範囲が広がります。このことが、日常生活や消費行動にさまざまな変化をもたらすでしょう。もちろん、学びのスタイルも変わるかも知れません。